保护地蔬菜生产，大型的有玻璃温室和塑料大棚两种。京郊的玻璃温室已有一百多年历史，清代后期，海淀、南苑一带已有少量玻璃温室，种菜养花，供皇室和官僚享用，劳动人民沽不着边。解放后，玻璃温室有了很大发展。它的保温性能好，又可加温、苫盖，能够在严寒季节进行蔬菜生产，对调剂市场蔬菜品种方面能起到一定作用。但是玻璃温室的用材较多，建筑费工，每亩要用四、五千元，因此发展速度比较缓慢，要解决首都的蔬菜供应是有很大困难的。

塑料大棚取材方便，造型容易，造价较低，一亩竹木结构的塑料大栩，造价仅需一千元左右，适于大面积发展。而且塑料薄膜对日光中的紫外线透过率很高，比玻璃温室有其优越之处。据化验，塑料大棚生产的西红柿，比玻璃温室生产的西红柿，维生素C的含量高百分之二十。但是，塑料大棚受外界自然条件影响较大，就目前使用的塑料薄膜保温性能来说，外界气温不低于摄氏零下十度，棚内可高于外界二、三度，外界气温再下降时，塑料薄膜就几乎失去了保温能力。聚乙烯薄膜在夜间摄氏零下十五度时，大棚内外温差等于零，就是说薄膜不起作用了。大棚在没有全部实现加温生产的情况下，严冬季节还不能栽植蔬菜，因此大棚尚不能代替温室生产。